Bron: Brabants Dagblad   Zaterdag 5 maart 2005

Waalwijk - Oudere fietsers die slecht ter been zijn kunnen binnenkort voor de middag met hun fiets boodschappen doen in het centrum van Waalwijk zonder risico dat zij op de bon geslingerd te worden. Die versoepeling van het fietsbeleid kondigde wethouder H. Bleekendaal donderdag in de gemeenteraad aan.

Bleekendaal zei dat het fietsbeleid in het centrum van Waalwijk in april geëvalueerd wordt. Volgens hem moet er dan ook een oplossing gevonden worden voor de oudere fietsers. „Mensen die moeilijk ter been zijn en hun fiets min of meer als rollator gebruiken, die moeten ’s morgens enkele boodschappen kunnen doen in het het promenadegebied“, aldus Bleekendaal.

Het strenge fietsbeleid in het centrum werd tijdens de vragenronde aan de orde gesteld door J. van Groos (ChristenUnie). Eerder stelde GroenLinksaf er al vragen over aan het college. Van Groos: „Ik vond het antwoord van het college onvoldoende. Omdat GroenLinksaf niet gereageerd heeft, doe ik het nu maar.“
Van Groos wilde onder meer weten wie wanneer besloten heeft dat er in Waalwijk geen promenade met een kleine P (afgesloten van 12.00-18.00 uur) maar met een grote P (24 uur per dag dicht) kwam. Volgens de wethouder heeft het college in september besloten dat er helemaal niet gefietst mag worden in de Promenade. In november is het besluit aangepast. Toen is besloten fietsen toe te staan buiten de winkelopeningstijden. Parkeren van fietsen in de Promenade is echter nooit toegestaan.

Van Groos wees erop dat het college nooit de mening van de fietsers heeft gevraagd over het beleid. Bleekendaal: „Het is wel aan de orde gesteld tijdens de stadsgesprekken met belanghebbenden in het centrum. Bij de evaluatie zullen we de fietsers wel betrekken, bijvoorbeeld door het houden van een informatie-avond.“
Valse start

Van Groos sprak verder van een valse start omdat er op dit moment nog geen bewaakte overdekte fietsenstallingen zijn aan de ingangen van de Promenade. Volgens de wethouder zijn er wel tijdelijke stallingen gemaakt en beugels geplaatst. De echte stallingen komen er pas in 2007 of 2008 als elders in het centrum parkeergarages gebouwd worden. „Ondertussen proberen wij de fietsers zoveel mogelijk tegemoet te komen. Zo hebben we enkele rollators en kinderwagens aangeschaft die fietsers gratis mogen gebruiken.“
Bleekendaal zei verder dat het fietsverbod ’selectief gehandhaafd’ wordt. De stadswachten zouden vooral op groepjes fietsers letten en niet zozeer op de individuele fietser.