Geachte leden van het College,

 Een aantal jaren geleden werd de komst van Novomatic door de toenmalig portefeuillehouder aangekondigd met de gewiekste mededeling dat een hightechbedrijf zich wilde vestigen in Waalwijk. Alle fracties reageerden enthousiast. Later daalde dat bij een aantal fracties, toen bleek dat het om een bedrijf ging dat zich bezighield met kansspelen. Vervolgens kwam daarna de vraag van het bedrijf om in Waalwijk een showroom, een flagstore, te mogen hebben. Een aantal leden van het college heeft zich toen ingespannen om dit mogelijk te maken aan de Leisureboulevard. Onlangs ontving de gemeenteraad bestuurdersbrief 28-21 Verzoek ontheffing 24-uursopenstelling Casino Admiral Holland B.V. Daarin meldt de burgemeester dat het Casino bij wijze van proef een jaar 24 uur per dag 7 dagen in de week open mag zijn. Als reden is hiervoor veiligheid aangegeven. Door de rest van de dag open te zijn, is er permanent toezicht.

 Onze fractie heeft naar aanleiding hiervan de volgende vragen voor u:

 Welke mogelijke vervolgstappen ziet u voor Novomatic en Casino Admiral Holland B.V. om een nog grotere voet in Waalwijk aan de grond te krijgen?

1. Op basis van welke verordening en/of beleidsregels is deze ontheffing verleend? Is dit de Verordening Winkeltijden 2021, artikel 3?
2. Waarom vond u het niet nodig om in de brief op te nemen aan welk kader u de aanvraag heeft getoetst?
3. Lopen we nu als gemeente en inwoners het risico dat meer bedrijven die te maken hebben met een grote kans om redenen van veiligheid gaan vragen om 24/7 open te mogen zijn?
4. Is het voor het casino niet mogelijk om voor permanent toezicht te zorgen zonder dat het casino alle uren open is?
5. In de bestuurdersbrief wordt gemeld dat onze Boa’s en het politieteam de Langstraat aangeven dat de betreffende locatie nu niet als overlastlocatie bekendstaat; welke betekenis moeten we aan deze uitspraak hechten gezien het feit dat het casino vanwege de corona maatregelen al zo ongeveer een jaar is gesloten?
6. Zou het niet veel veiliger zijn, als het casino geen contant geld accepteert? Of vervalt daarmee de mogelijkheid om geld wit te wassen en kan zo wel ruimte worden geboden aan deze ondermijnende activiteit?
7. Hebt u bij het beoordelen van het verzoek onderzocht of gekeken wat het effect is van een 24uurs opening heeft op gokverslaving of mentale problemen? Als het casino elke nacht sluit, dan gaan de bezoekers ook minimaal één keer per etmaal naar buiten. Zo nee, waarom niet? Zo ja, wat was daarvan de conclusie?
8. Hebt u bij het beoordelen van de aanvraag uitgezocht wat in het buitenland, bijvoorbeeld in de Verenigde Staten, het effect is van een continue openstelling?
9. Welke bijdrage levert het 24 uur per dag, 7 dagen per week open zijn van het casino aan de duurzaamheid van Waalwijk? Het zorgt in ieder geval niet voor minder energieverbruik?

 Met grote belangstelling wachten wij uw beantwoording af.

Hoogachtend,

Mede namens de fractie van de ChristenUnie,

Jan van Groos